电炉在行业中的广泛应用到2010年，我国钢铁产品优良品率有大幅度提高，多数产品基本满足建筑、机械、化工、汽车、家电、船舶、交通、铁路、军工以及新兴产业等国民经济大部分行业发展需要。
目前最受工业炉生产厂家青睐的有高温炉，台车炉，井式炉，箱式炉，退火炉，回火炉，氮化炉，渗碳炉，罩式炉，环件炉等。

使用方面，在铸造车间，有熔炼金属的冲天炉，感应炉，电阻炉，电弧炉，真空炉，平炉，坩埚炉等;有烘烤砂型的砂型干燥炉，铁合金烘炉，和铸件退火炉等;在焊接车间，有焊件的焊前预热炉和焊后回火炉;在锻压车间，有对钢锭或钢胚进行锻前加热的各种加热炉;在金属热处理车间，有改善工件机械性能的各种退火，正火，淬火和回火的热处理炉等。

工业电炉还广泛应用于其他的工业，比如，石油工业的蒸馏炉和裂化炉，矿石烧结炉和炼焦炉，硅酸盐工业的水泥窑和玻璃熔化，冶金工业的金属熔炼炉，食品工业的烘烤炉，煤气工业的发生炉等。工业电炉按热工制度可分为两大类，分别是间断式炉又称周期式炉和连续式炉。其中，周期式炉的特点在炉子间断生产时，每一加热周期内炉温度是变化的。

科学技术的进步，特别是信息和网络技术的发展同科研和生产的密切结合，提供了巨大的技术可能性，提高工业电炉热处理的自动化智能化。利用电热效应供热的冶金炉，其电炉设备通常是成套的，包括电炉炉体，开闭器，真空设备，电力设备，自动调节系统，炉用机械设备附属辅助电器。同燃料炉比较，其电炉的特点有，炉内气易控制，甚至可抽成真空，加热温度高，温度易控制，生产过程实现机械化和自动化的可能性高。